L'asfalto stradale è il materiale che ricopre la maggior parte delle strade e delle autostrade del mondo. Si tratta di una miscela di bitume, sabbia, ghiaia e altri additivi che conferiscono alla superficie stradale le caratteristiche di resistenza, durata e sicurezza.
Vi siete mai chiesti come si realizza l'asfalto stradale? Quali sono le fasi di produzione e posa? E quali sono i vantaggi e gli svantaggi di questo materiale?
Noi lo conosciamo molto bene e risponderemo qui a queste domande.
La produzione
La produzione dell'asfalto stradale avviene in impianti appositi dove si miscelano i vari componenti in proporzioni variabili a seconda del tipo di prodotto richiesto, che sono:
• il bitume: è un derivato del petrolio che funge da legante viscoso per gli altri materiali
• la sabbia, la ghiaia e il pietrisco: sono gli aggregati che danno corpo e consistenza all'asfalto
• gli additivi: sono sostanze che modificano le proprietà dell'asfalto, come la viscosità, la temperatura di lavorazione, la resistenza all'usura e alle intemperie.
Il processo di lavorazione si compone di più fasi:
• selezione degli aggregati: la sabbia, la ghiaia e il pietrisco vengono selezionati in base al tipo di asfalto che si vuole ottenere
• essiccazione e riscaldamento degli aggregati: gli aggregati vengono essiccati e riscaldati per rimuovere l'umidità e raggiungere la temperatura ottimale per la produzione dell'asfalto
• produzione del bitume: il bitume viene riscaldato separatamente prima di essere miscelato con gli aggregati
• miscelazione e produzione dell'asfalto: gli aggregati riscaldati vengono combinati con il bitume nella giusta proporzione e miscelati attentamente per formare l'asfalto caldo
• trasporto e posa: una volta prodotto, l'asfalto viene caricato su camion specializzati e trasportato sul sito di lavoro dove viene posato e compattato sulle strade o sulle superfici di interesse
• raffreddamento e indurimento: dopo la posa, l'asfalto si raffredda e indurisce, diventando la superficie stradale che vediamo comunemente.
![posa asfalto]()
Vantaggi e svantaggi dell’asfalto
L'asfalto stradale presenta diversi vantaggi rispetto ad altri materiali, come il cemento o la ghiaia. Tra questi, possiamo citare:
• la facilità di produzione e posa, che riduce i tempi e i costi di realizzazione delle strade
• la flessibilità, che permette all'asfalto di adattarsi alle deformazioni del terreno senza creare fessure o buche
• la resistenza all'acqua, che evita il fenomeno della gelivazione e della formazione di ghiaccio sulla superficie stradale
• la possibilità di riciclo, che consente di riutilizzare l'asfalto vecchio per produrre nuovo asfalto o altri materiali.
Tuttavia, l'asfalto stradale presenta anche degli svantaggi, tra cui:
• l’elevato impatto ambientale, dovuto alla produzione di gas serra e polveri sottili durante la lavorazione del bitume e alla dispersione di sostanze tossiche nell'ambiente circostante
• l'invecchiamento, che porta all'ossidazione del bitume e alla perdita di elasticità e resistenza dell'asfalto
• la necessità di manutenzione, che richiede interventi periodici di riparazione o sostituzione dell'asfalto danneggiato da fattori meccanici o climatici.